Bei meiner ersten Leidenschaft – dem Kochen und Backen – weiss ich ganz genau, was es braucht, damit meine Rüeblitorte gelingt: erstens ganz bestimmte Zutaten, nämlich Eier, Zucker, Rüebli, Mandeln, Zitrone, Mehl, Backpulver – und eine Prise Salz. Zweitens eine genaue Zubereitungsart, Schritt um Schritt, immer gleich, ganz genau so, wie sie im Rezept beschrieben ist.

Auch bei meiner zweiten Leidenschaft – der Nachfolgeregelung in KMUs – gibt es Zutaten und Vorgehensweisen. Doch im Gegensatz zur Rüeblitorte unterscheiden sich diese von Mal zu Mal deutlich. Dafür gibt es keine Patentrezepte.

Die Unternehmerin und ihre Kinder

Einmal bestehen die Zutaten aus der Unternehmerin und ihren drei Kindern, von denen sich eines für die Nachfolge im Unternehmen interessiert. Es geht darum, für diese Zutaten eine Zubereitungsart zu finden, die nicht nur die Zukunft des Unternehmens sichert, sondern gleichzeitig auch den Familienfrieden bewahrt.

Der Unternehmer und seine Kadermitarbeitenden

Oder die Zutaten bestehen aus dem Unternehmer und vier Kadermitarbeitenden, die sich vielleicht vorstellen könnten, seine Nachfolge anzutreten. Doch wie soll er ermitteln, wer sich überhaupt für die künftige Rolle als Unternehmer eignet? Und nach welchen Spielregeln würden mehrere Nachfolger zusammenarbeiten?

Der Unternehmer ohne potenziellen Nachfolger

Oder es gibt den Unternehmer im Pensionsalter – aber weder einen Nachfolger noch einen Plan, wie man einen solchen findet. Klar ist einzig: Ein Nachfolger muss her. Doch vieles ist zu klären: Ist das Unternehmen überhaupt nachfolge- und zukunftsfähig? Falls nicht: Was muss vorgekehrt werden? Und vor allem: Wie findet man einen Nachfolger? «Die Jungen von heute wollen doch alle nur noch 80% arbeiten …»

Doch nicht nur die immer wieder anderen Zutaten und Zubereitungsarten unterscheiden die Nachfolgeregelung von der Rüeblitorte: Die Rüeblitorte gelingt am besten, wenn ihr Schöpfer ganz allein und ungestört in der Küche wirken kann. Bei der Nachfolgeregelung hingegen geht es darum, für und mit verschiedenen Menschen ein Ergebnis zu erzielen, das allen zusagt.

Interaktionen und Emotionen

Ob in der Familie, im Betrieb oder zwischen Verkäufer und Käuferin: Immer findet eine Interaktion zwischen verschiedenen Menschen statt. Und das heisst: Es wird auf allen Seiten sehr schnell sehr emotional. Denn es geht um alte und neue Rollen, um unterschiedliche Weltsichten und Lebensweisen, um Zukunftsängste etc. Es geht da­rum, Vertrautes loszulassen (aber nicht wirklich loslassen zu können), Verantwortung zu übernehmen (aber sich diese nicht zuzutrauen), Freiheit zu gewinnen (aber sich vor ihr zu fürchten). Die folgenden Fragen stellen sich in den drei oben beschriebenen Fällen:

Wie schaffe ich es als Unternehmerin und Mutter, mit meinen Kindern ins Gespräch zu kommen mit dem Ziel, das unternehmerische Lebenswerk weiterzugeben?

Wie spreche ich als Mitarbeitender und potenzieller Nachfolger mit dem Inhaber, der mein aktueller Chef ist?

Wie komme ich mit einer aussenstehenden Person ins Gespräch, die sich für mein Unternehmen interessiert?

Mannschaft mit Trainer

Anders als das Backen einer Rüeblitorte gelingt Unternehmensnachfolge nur im Team, ist also ein Mannschaftssport. Mannschaftssport funktioniert nur mit einem Trainer oder Coach. Zugegeben: Für einen Unter­-nehmer, der sein Leben lang Kopf, Herz und Motor seines Unternehmens war, braucht es Überwindung, für den letzten entscheidenden Schritt eine aussenstehende Person beizuziehen, die dabei hilft. Doch: Wer ein Haus bauen will, beauftragt einen Architekten. Wer ein neues Hüftgelenk braucht, geht zum Chirurgen. Ein Hausbau und eine Hüftoperation sind ähnlich komplex wie eine Unternehmensnachfolge. Weil wir in der Regel nur einmal ein Haus bauen, eine neue Hüfte kriegen oder eine Unternehmensnachfolge regeln, lohnt es sich, alles daran zu setzen, dass das Vorhaben gelingt.

Kein Rezept, aber Empfehlungen

Rezepte wie für die Rüeblitorte gibt es für die gelungene Unternehmensnachfolge keine. Und doch gibt es aus der Erfahrung heraus einige Empfehlungen für eine massgeschneiderte Nachfolgeregelung – so etwas wie «Die zehn Gebote für eine erfolgreiche Geschäftsübergabe»

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